Italie

L'Italie est le quatrième État de l'Union européenne (UE) en termes de population et de richesse économique. De par sa situation géographique, le pays se trouve à l'intersection de deux zones régionales stratégiquement importantes : l'Europe continentale au nord et la Méditerranée au sud. La position géopolitique du pays a donc contribué à façonner les orientations de sa politique étrangère. Depuis la Seconde Guerre mondiale, l'Italie a suivi trois axes principaux, visant respectivement les États-Unis, l'Europe et les pays émergents. 

La position stratégique du pays - à la frontière entre les deux "blocs" - s'est traduite par une importance géopolitique destinée à durer tout au long de la période de la guerre froide. La protection fournie par l'allié américain a conduit à l'installation de bases militaires dans la péninsule, avec des répercussions non négligeables sur la politique intérieure. Une fois la guerre froide terminée et la menace soviétique disparue, l'Italie a conservé un partenaire fondamental en la personne des États-Unis et de l'OTAN, son principal allié stratégique, comme en témoigne sa participation aux principales opérations militaires et de maintien de la paix de l'Alliance. La deuxième priorité de la politique étrangère italienne est illustrée par la propension du pays à soutenir (bien qu'avec certaines limites) le projet d'intégration européenne, considérant l'UE comme le principal instrument permettant d'amplifier son influence internationale. Malgré certaines tensions inévitables avec Bruxelles, ces dernières années ont été marquées par une convergence substantielle avec les institutions de l'UE. Les exceptions sont deux désaccords brefs (mais aigus) en 2009 : le premier concernait la politique de refoulement des immigrants de Libye, le second la demande présentée par l'Italie à la Commission européenne pour revoir les engagements de l'UE en matière de réduction des émissions nocives.

Enfin, l'Italie a développé un certain nombre de relations bilatérales, en particulier avec les pays de la Méditerranée, du Moyen-Orient et des Balkans. Tout aussi important est l'axe avec la Turquie, un pays avec lequel l'Italie entretient des relations économiques intenses, bien que depuis 2013 les relations bilatérales se soient légèrement refroidies en raison des frictions plus générales d'Ankara avec l'Union européenne. En ce qui concerne le Moyen-Orient, la politique étrangère italienne a maintenu une position d'équidistance substantielle dans le conflit israélo-palestinien, ce qui lui a permis d'entretenir des relations amicales tant avec Israël qu'avec les pays arabes. Enfin, en ce qui concerne les Balkans, la politique étrangère italienne vise à promouvoir la stabilité, notamment en vue de désamorcer les tensions ethniques et nationales (en particulier au Kosovo et en Serbie) et de lutter contre la criminalité organisée. [Encyclopédie Treccani]

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